Ein komplettes Vorder- bzw Hinterrad beim Bike bezeichnet man als Laufrad. Ungeachtet dessen, dass es sich im engeren Sinne nur um Komponenten des Laufrads handelt, werden in einigen Fällen alltagssprachlich Felgen und Reifen als Laufräder bezeichnet. Im Betrieb, d. h. im Rennen, bezeichnet der Begriff immer ein vollständiges und einsatzbereites Rad. Bei dem Kauf von Laufrädern werden diese meistens ohne Bereifung, Ritzel und Bremseinheit geliefert. Alle Laufräder eines Fahrrades zusammen bezeichnet man als Laufradsatz.

Das Einspeichen ist der fundamentale Schritt bei der Montage eines Rads (Verbinden von Nabe und Felge mit den Speichen). Analog der Verwendung des Laufrads und des persönlichen Geschmacks des Fahrers gibt es unterschiedliche Methoden der Einspeichung.

Am weitesten verbreitet ist die tangentiale Einspeichung, bei der die Speichen schräg im Laufrad sind. Durch die Schrägstellung können die Speichen ein Drehmoment übertragen, was wichtig ist, wenn das Laufrad angetrieben wird oder eine Bremse in bzw. an der Nabe befestigt ist. Damit sich eine Überkreuzung der Speichen ergibt, müssen die Speichen abwechselnd schräg nach vorne bzw. hinten stehen. Dadurch folgt eine bessere Stabilität des Rads. Aufgrund dessen resultiert eine Abhängigkeit: Es kann umso mehr Drehmoment übertragen werden, je schräger die Speichen von der Nabe abgehen (als Folge kreuzen sich mehr Speichen). Eine größere Neigung bedeutet in der Regel aber allerdings auch, dass die Speichen zwingend länger sein müssen und somit das Gewicht des Bikes steigt.. Am häufigsten angewednet wird die Dreifachkreuzung, da sie für Laufräder von 24 bis 36 Speichen benutzt werden kann und bereits ein überaus großes Drehmoment übermittelt.

Bei dem radialen Einspeichungsverfahren befinden sich die Speichen nicht in einer Neigung - sie laufen demzufolge gerade von der Nabe zur Felge. Der Vorteil liegt in der kurzen Speichenlänge und der folglich geringen Masse das Laufrads sowie einer etwas verbesserten Stabilität. Ein Nachteil allerdings ist die höhere Beanspruchung des Flansches der Nabe. Aus diesem Grund muss man beim Kauf einer Nabe auf deren Einspeichmöglichkeiten achten, denn eine falsche Einspeichung kann zu tödlichen Unfällen führen. Weil dabei keine Drehmomente übertragen werden können, eignet sich die Radial-Einspeichung nur für antriebslose Laufräder ohne Bremse in bzw. an der Nabe. Vor allem bei Rennrädern wird die radiale Einspeichung bei den Vorderrädern häufig benutzt.